Προστάτης: Ο αόρατος φύλακας της ανδρικής υγείας

Ο προστάτης είναι σίγουρα ένα θέμα που θα απασχολήσει κάποια στιγμή τη ζωή του άνδρα. Γιατί όμως αυτός ο αδένας ονομάζεται αόρατος φύλακας της ανδρικής υγείας; Στο άρθρο αυτό θα δούμε αναλυτικά ποιες είναι οι πιο συχνές παθήσεις του, τι συμπτώματα προκαλεί αλλά και πως μπορούμε να ενισχύσουμε την υγεία του;  

Τι είναι ο προστάτης; 

Ο προστάτης αδένας, ένα μικρό, μυώδες όργανο περίπου στο μέγεθος ενός καρυδιού, παίζει ζωτικό ρόλο στην ανδρική αναπαραγωγή και ουροδόχο κύστη. Ενώ η ύπαρξή του ίσως περνά απαρατήρητη, η υγεία του επηρεάζει άμεσα την ποιότητα ζωής του άνδρα.

Ανατομία και Λειτουργία

Ο προστάτης βρίσκεται κάτω από την ουροδόχο κύστη και περιβάλλει την ουρήθρα, τον σωλήνα που μεταφέρει τα ούρα από την κύστη έξω από το σώμα. Ο αδένας παράγει το προστατικό υγρό το οποίο αποτελεί μέρος του σπέρματος, θρέφει και προστατεύει τα σπερματοζωάρια.

*Heals info:  Η ονομασία "προστάτης" οφείλεται στην ανατομική θέση του αδένα, ο οποίος βρίσκεται μπροστά από την ουρήθρα, δηλαδή "προηγείται" και "προστατεύει".

Συχνές παθήσεις του προστάτη

Καλοήθης υπερπλασία του προστάτη (ΚΥΠ): Η ΚΥΠ είναι μια αύξηση του μεγέθους του προστάτη που συμβαίνει με την ηλικία και συνήθως εμφανίζεται σε άνδρες άνω των 50 ετών (το μέγεθός του φυσιολογικά δεν πρέπει να ξεπερνάει τα 30 cc σε όγκο). Μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην ούρηση, όπως δυσκολία στην έναρξη της ούρησης, συχνή ούρηση, αίσθημα ατελούς κένωσης της κύστης και νυχτερινή ούρηση.

Προστατίτιδα: Η προστατίτιδα είναι μια φλεγμονή του προστάτη. Μπορεί να προκληθεί από βακτήρια ή να είναι μη βακτηριακής αιτιολογίας. Μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη, τους γοφούς, τους όρχεις και το πέος, καθώς και προβλήματα στην ούρηση και την εκσπερμάτιση.

Καρκίνος του προστάτη: Πρόκειται για τον πιο συχνό καρκίνο στους άνδρες που αναπτύσσεται στους αδένες του προστάτη. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια με αυτά της ΚΥΠ και της προστατίτιδας.

Συμπτώματα που χρήζουν προσοχής 

Σύμφωνα με μελέτες, 1 στους 3 άνδρες θα εμφανίσει κάποια στιγμή στη ζωή του πρόβλημα με τον προστάτη. Τα πιο συνήθη συμπτώματα που μαρτυρούν κάποιου είδους πρόβλημα περιλαμβάνουν:

• Δυσκολία στην έναρξη της ούρησης
• Αδύναμη ροή ούρων
• Συχνή ούρηση, ειδικά τη νύχτα
• Αίσθημα ατελούς κένωσης της κύστης
• Πόνος κατά την ούρηση ή την εκσπερμάτιση
• Αίμα στα ούρα ή το σπέρμα

Εξετάσεις προστάτη 

Οι εξετάσεις για τον προστάτη εξαρτώνται από την ηλικία, το ιατρικό ιστορικό και τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν όπως είπαμε παραπάνω. Ωστόσο, οι βασικές ερωτήσεις περιλαμβάνουν:

• Δακτυλική εξέταση του ορθού: Ο ουρολόγος ψηλαφά τον προστάτη μέσω του ορθού για να αξιολογήσει το μέγεθος, τη σύσταση και την ύπαρξη τυχόν ανωμαλιών.

• Μέτρηση του ειδικού προστατικού αντιγόνου (PSA): Το PSA είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από τον προστάτη. Αυξημένα επίπεδα PSA στις εξετάσεις αίματος μπορεί να υποδηλώνουν ΚΥΠ ή άλλες παθήσεις.

Διατροφή για ενίσχυση υγείας του προστάτη 

Η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στην υγεία του προστάτη. Ορισμένες τροφές και θρεπτικά συστατικά μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη ή τη διαχείριση παθήσεων του.

Φρούτα και λαχανικά: Τα φρούτα και τα λαχανικά είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και ανόργανα άλατα που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του προστάτη από βλάβες. Συγκεκριμένα, το λυκοπένιο, ένα αντιοξειδωτικό που βρίσκεται στις ντομάτες, τα καρπούζια και τα ροδάκινα, έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη.

Ψάρια: Τα ψάρια, ιδιαίτερα τα λιπαρά όπως ο σολομός, το σκουμπρί και οι σαρδέλες, είναι πλούσια σε ω-3 λιπαρά οξέα. Τα ω-3 λιπαρά οξέα έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της ΚΥΠ και του καρκίνου του προστάτη.

Πράσινο τσάι: Το πράσινο τσάι είναι μια καλή πηγή αντιοξειδωτικών που μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία του προστάτη από βλάβες. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού επεισοδίου και άλλων χρόνιων ασθενειών.

Ξηροί καρποί και σπόροι: Οι ξηροί καρποί και οι σπόροι είναι καλές πηγές ψευδαργύρου, ενός μετάλλου που είναι σημαντικό για την υγεία του προστάτη. Ο ψευδάργυρος βοηθά στην παραγωγή τεστοστερόνης, μιας ορμόνης που είναι απαραίτητη για τη σεξουαλική λειτουργία των ανδρών. Οι ξηροί καρποί και οι σπόροι είναι επίσης καλές πηγές φυτικών ινών, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας.

Ρόδι: Τα ρόδια είναι καλή πηγή αντιοξειδωτικών, όπως οι ανθοκυανίνες οι οποίες όπως έχουν αποδειχθεί αναστέλλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων του προστάτη. Ο χυμός ροδιού και το εκχύλισμα ροδιού είναι καλές πηγές ανθοκυανινών.

Γαλακτοκομικά προϊόντα: Τα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το γάλα και το γιαούρτι, είναι πλούσια σε ασβέστιο και βιταμίνη D. Το ασβέστιο μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της ΚΥΠ, ενώ η βιταμίνη D έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη.

Γενικές διατροφικές συμβουλές για την υγεία του προστάτη:

• Ακολουθούμε μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχη πρωτεΐνη.
• Περιορίζουμε την κατανάλωση κόκκινου κρέατος, επεξεργασμένων τροφίμων και κορεσμένων λιπαρών.
• Διατηρούμε ένα υγιές σωματικό βάρος.
• Ασκούμαστε τακτικά.
• Ενυδατώνουμε επαρκώς τον οργανισμό μας (8-10 ποτήρια νερό την ημέρα).
• Περιορίζουμε το κάπνισμα και το αλκοόλ.